专家考证，明朝万历年间，李时珍(字东壁)曾亲履长白山考察、采挖人参，并与满族祖先女真人结下友谊。 
   　 公元1583~1593年间的一个春初，60多岁的李时珍穿着青袍宽带，身背布囊，从明朝辖地出关到辽东，在长白山脉五女峰一带考察人参，与向导失去联系而迷了路。 
   　 正当他躺在山凹中休息时，被努尔哈赤手下士兵当作明朝边防大将李成梁派来的奸细抓住。士兵将他带到努尔哈赤重兵驻地鸣山附近，一再追问他的姓名。李时珍只说自己是汉族医生，叫“东壁”，来辽东的目的是为了医学事业。 
   　 在被掳期间，“东壁”用自己的医术为女真人治病疗伤，还用汤药为努尔哈赤洗脚。为给女真人治病，他常常熬药制药到深夜；女真人不懂医术，他就帮着辨认中草药，并制成标本；晚上没有病人时，他在獾油灯下整理图谱和文字材料。“东壁”平易近人，热情健谈，加上认真研讨医术的举动得到女真人的好感，努尔哈赤也对他十分尊重，称他为“斡克多玛法”，即“医生爷爷”。     当时，女真人挖人参采用大拉网方式，不论大参小参都挖出来，好的卖，坏的扔，“东壁”看了很心疼。就教他们挖大留小以及储存的方法，还建议他们不要囿于种族之见，应该邀请汉人出关帮助种植和采挖人参。 
   　 这年中秋之后，“东壁”心事重重，称家中儿孙惦念以及修编医书，执意要回故里。努尔哈赤见留不住，就派人护送。“东壁”带着在长白山搜集的上百株人参标本、图谱入关，从此再无音信。     万历30年，即公元1630年，女真人采纳了“东壁”的建议，以优厚待遇邀请了直隶、山西的人参技术人员出关帮助栽培人参。“东壁”走后，女真人对他念念不忘，在自己家史中多次提及“东壁色夫”(满语为“东壁师傅”)的故事，并称之为“神人”。清朝建立之后，各地药王庙就把李时珍与唐代医学家孙思邈并列一起供奉。